秦老爷子挂了电话，老式手机还带着掌心的温度，他却没立刻放下，而是拿在手里摩挲，他坐在铺着深褐色木纹坐垫的藤椅上，陷入了沉思。

客厅里只开了盏廊灯，昏黄的光顺着天花板垂落，刚好落在他鬓角的白霜上，把那双曾在硝烟里辨过枪炮声的眼睛，衬得愈发沉凝。

此刻，他正在回忆刚刚秦仲庭说的话，秦仲庭说“整理外文资料”“信号不好”，听着平顺，可他太了解自己的儿子。

秦仲庭打小在部队大院长大，说话办事向来丁是丁、卯是卯，尤其提宁宁的事，从来不会绕弯子。

但刚才那句“不危险”，尾音里藏着的紧绷，像根细针，轻轻扎了他一下。

宁宁是外交部翻译员，日常打交道的不是使节文件，就是学术会议，就算借调专案组，顶多做语言支持，哪用得着“断联”？

更别说这丫头打小跟他亲，哪怕留学时倒时差，睡前也会发个“爷爷晚安”的消息，从没断过。

“间谍案……”老爷子喉结动了动，无声吐出这三个字。

他想起前阵子老战友聚会，原东南军区情报处的老郑，喝多了提过一嘴“最近南边不太平，抓了两个境外渗透的，牵扯到学界”。

当时他没往心里去，可现在把这话跟宁宁的借调到专案组的事情叠在一块儿，一个简单的语言支持任务，能让仲庭半夜打电话圆谎、刻意强调“不危险”，除了沾上边涉外间谍案，再无其他可能。

他站起身，脚步刻意放轻。

走到卧室门口，他轻轻推开门，看到老伴侧躺着，被子掖得严实，嘴角还带着笑，许是梦里梦到了什么好事。

老爷子没进去，转身往书房走，路过玄关时，顺手抓过搭在衣架上的厚外套披上，十月的夜里，老宅的穿堂风已经带着寒气了。

书房的书桌最下层抽屉，锁着个铁盒，是他退休时老领导亲手交给他的，盒里只有一张泛黄的纸条，上面写着一串没头没尾的电话号码，只附了句“家里遇大事，打这个，报我名字”。

这么多年，他从没动过，可今天，指节捏着铁盒的锁扣，竟没半分犹豫。

锁扣打开转得“咔嗒”响，每一声都像是敲在心上。

拿起手机拨通号码，在三声忙音后，那头接了，声音嘶哑得像磨过砂石，却透着不容置疑的沉稳：“哪位。”

“我是秦敬山，周志远当年的兵。”老爷子报出老领导的名字，语气不自觉绷紧，“找你，是为我孙女秦昭宁的事。”

他没绕圈子，把秦仲庭半夜来电的细节、自己察觉的破绽，还有对“间谍案”的猜测，一五一十说清楚，末了补了句：“仲庭不肯明说，是怕我和老伴担惊受怕。但我知道，宁宁这丫头肯定卷进危险里了。我老两口没别的要求，就想护着孩子，不添乱。”

电话那头静了几秒，只有轻微的呼吸声传过来。

过了会儿，声音才再次响起，比刚才沉了些：“秦老，您放心，东南军区的案子我们盯着。秦家老宅这边，半小时后会有人布控，都是便衣，不会惊动任何人。您和老夫人该怎么过就怎么过，别提这通电话，也别露半点疑色，秦军长瞒您，是护着您；目前我们只能静观其变，才能不打草惊蛇。”

“纪律我懂。”老爷子松了口气，心却还是揪着，“那我孙女她……”

“秦同志那边有秦军长在，还有我们的人暗守，我们保证不会让她有危险”那头话说得隐晦，秦老爷子却猛地攥紧了听筒，“危险”，看来宁宁不只是卷进去，还极有可能受伤了。

他没多问，老兵的军纪刻在骨子里，不该问的绝不追问，只沉声道：“我明白，绝不添乱。”

挂了电话，老爷子靠在书桌边，望着窗外的老槐树。

月光穿过枝桠，在地上投下细碎的影子，像极了当年潜伏在战壕外的敌人。

他摸出烟盒，想点上，又想起老伴不让他在书房抽烟，终究还是塞回兜里，现在不是烦的时候，他得稳住，不能让老伴看出半分异样。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，秦家老宅对面的早点摊就支起来了。

摊主是个三十来岁的男人，戴鸭舌帽，低头擦桌子的手稳得很，眼角余光却总往老宅大门飘；不远处公交站，两个穿运动服的女人背着包站着，看似等车，可只要有人往老宅门口凑，两人就会不动声色地往那边挪两步。

这些人穿着寻常，举止自然，换旁人绝不会多看，可秦老爷子晨练时瞥见，心里门儿清，国安的人到了。

他装作没看见，照常提着鸟笼喂画眉，对着刚起床的老伴笑：“今儿天好，吃完早饭去公园遛弯，给宁宁买两斤她爱吃的糖糕，等她回来吃。”

老伴笑着应了，完全没察觉老爷子说这话时，指尖攥着鸟笼杆，微微发紧。

医院这边，沈婉仪是被自己的喊声憋醒的。

休息室的窗帘没拉严，晨光斜斜切进来，在地板上投出一道亮线，可她浑身却浸在冷汗里，后背的衣服黏在皮肤上，凉得发僵。

刚睁开眼时，眼前还晃着梦里的画面，秦昭宁穿着她买的米白色连衣裙，腹部插着一把沾血的刀，脸色白得像纸，伸着手朝她喊“妈妈救我”，声音越来越弱，最后重重倒在地上，血顺着裙摆漫开来，染红了她的鞋尖。

“宁宁！”她猛地坐起身，嗓子干得发疼，喊出的声音嘶哑又破碎。

单人床的床垫太软，她起身时晃了一下，差点摔下去，手忙脚乱抓住床沿，才发现掌心全是冷汗，指节因为用力攥着，泛出青白。

走廊里传来护士推车的轱辘声、病人家属压低的说话声，这些平日里寻常的动静，此刻落在她耳朵里，却像梦里间谍的脚步声，沉得让人喘不过气。

她撑着发麻的腿下床，踉跄着走到窗边，猛地拉开窗帘，外面天光大亮，楼下的梧桐树叶子绿得发亮，几个穿着病号服的病人在小花园里慢慢走，一切都平和得不像话，可梦里女儿求救的声音，还在她脑子里转，转得她心口发紧，疼得厉害。

“没事的，是梦，宁宁好好的在ICU里……”她对着窗户，小声跟自己说，却控制不住地发抖。

手摸上胸口，那里还在“咚咚”跳，跳得又快又乱，像是要从嗓子眼里蹦出来。

她努力说服自己刚刚一切都是梦，可梦里女儿倒在地上的模样太真了，真到她现在一闭眼，就能看见那片刺目的红。

她不敢再待在休息室，抓起搭在椅背上的外套，胡乱往身上披，扣子都扣错了两颗，就往ICU跑。

走廊里的消毒水味迎面扑来，以前觉得刺鼻，现在却让她稍微踏实了点，至少这味道证明，宁宁在医院，在被医生护士照看着，不是梦里那个孤立无援的模样。

跑到ICU门口，她没像往常一样踮脚往里看，而是先往走廊尽头的安全出口扫了一眼，那里应急灯灭了，阴影里空荡荡的，只有保洁阿姨刚拖过的地面，映着头顶的灯光。

可她还是怕，下意识地往护士站的方向靠了靠，那里人多，能让她心里稳点。

“秦夫人，您怎么了？脸色这么白。”值班护士正好从护士站出来，看到她这副模样，赶紧走过来，递了瓶矿泉水“您是不是没休息好？”

沈婉仪接过水，攥在手里，冰凉的瓶身让她稍微冷静了点，声音还是发颤：“没事……就是做了个噩梦。护士，我能进去看看我女儿吗？就看一眼。”