九月十九日，近黄昏。

京师城西，顾家小院内。

顾衍望着面前两个皆身穿青灰色直身、身材相近、长相一模一样，看上去都甚是憨厚的男子，指着右边男子说道：“你是哥哥顾平？”

“小叔，你又猜错了，我是顾安，他是顾平。”

“哈哈，我一次都没猜对过！”顾衍说罢，各自给了二人一个熊抱。

顾平和顾安乃是来自顾家村的双胞胎兄弟，现年三十二岁，早已婚配，三年前被顾衍介绍到临山堂当伙计，而今被他的岳丈程临山送到京师担任顾衍的护卫与马夫。

二人识字不多，但都会些拳脚功夫。

他们比顾衍年龄大，却比顾衍矮了一辈。

顾衍当年是被顾家村六十岁的鳏夫顾顺意当作儿子收养的。

可惜顾衍五岁时，顾顺意就因病去世，然后顾家村人轮流照顾顾衍，顾衍的辈分也就跟着顾顺意走了。

起初，比顾衍矮一辈但年龄比顾衍大的顾家村男子都不认顾衍的辈分。

但在他考取秀才后，这些人皆唤他：小叔；他考取举人后，与他关系生分一些的，直接喊他：顾老爷。

顾衍与顾平、顾安非常相熟，闲聊数句后，便将他们交给了宋三高安排。

有他们在，可护顾家安全，也能令宋三高轻松一些。

……

这几日。

顾衍关注的重点，一个是徐霸山，一个是禁中宫女买卖之事。

自从一众逃兵被抓，丁满被刑部通缉后，徐霸山便很少出门。

不过，顾衍还是调查出了徐霸山放京债、买卖人口的一些线索。

徐霸山放京债很有特点。

他专挑那些即将去地方任职的官员，且承诺一年内免息。

美其名曰：施甘霖以润寒士。

借债官员就职一年后，他就令属下充当债主前往地方，一边催债，一边教地方官如何敛财，还依托京中之势为对方铺路。

如此，欠债的地方官不但有把柄落在他手里，还需依赖他升官，每年都不得不拿出诸多银两孝敬他，缺银钱时，便只能疯狂剥削百姓。

此等买卖，要比九出十三归的高利贷赚钱多了！

徐霸山能如此做，显然是上面有人，但顾衍仍未能确定他的靠山是谁。

此外，徐霸山以雇佣丫鬟为名行买卖人口之实，与京师多个妓馆的关系都不一般，近年来至少买卖了数百名女子。

他本人就经常打着雇佣丫鬟的名号，隔三差五买入数名身材甚是丰腴的年轻女子。

依照顾衍目前掌握的证据，足以让顺天府对他处以流刑，但因他要看一看徐霸山与宫女买卖有无关系，故而并未选择此时收网。

……

自打八月初，宋三高意外听到那句“官选秀女，限额十位，抽阄定分，一位两千银”后，便再也没有听到有关“宫女买卖”的消息。

但顾衍与宋三高都认为此事有可能发生，因为当下爱寻刺激的富商太多了。

在此期间，宋三高将注意力放在了皇家选宫女的具体事宜中。

不查不知道，一查才发现，隆庆皇帝玩的是真花哨！

依照正常的遴选宫女流程，大致可分四个环节。

第一环节：州县审核，留年龄合适、身家清白、容貌端正的未婚女子。

第二环节：司礼监、太医院、六局女官共同筛选，细查容貌、身材、才情、品性。

第三环节：入选宫女入宫试役，周期至少一个月，多练习洒扫杂役、奉御服务等。

第四环节：通过试役者，分等级，造册入籍，正式成为宫女，被淘汰者，发还原籍。

至于宫女们能不能爬上皇帝的床，由宫女变成妃子，那就看个人的能耐与运气。

但隆庆皇帝不是这样遴选的。

前两个环节没变。

第三个环节直接变成了选妃流程中的习礼期，即学习礼仪、宫闱规矩、侍寝礼仪、如何取悦皇帝等。

简单来说，隆庆皇帝是以选妃的流程选宫女。

选妃一般只能留宫数人为妃，还需尽快举行册封礼仪，最多再加留三五十名宫女，其他人都需发还原籍。

而选宫女，一次性留三百人也无问题。

隆庆皇帝觉得选妃加留三五十名宫女不过瘾，又认为选宫女的一些环节选不到他心仪的女子。

故而他打着选宫女的名号选妃，既要数量，又要质量。

他将侍寝礼仪当作最重要的一项标准。

接下来才是更绝的。

在将这三百名美艳宫女留宫后，隆庆皇帝便可以慢慢挑，慢慢选。

一夜之欢未曾怀孕的宫女，根本无须册封，让其老死禁中即可。

遇上他特别喜欢或怀有身孕的，便可挑选个黄道吉日，一次性集体册封为妃嫔。

这样，隆庆皇帝就能以很小的代价，很小的影响，临幸更多的宫女。

这就是隆庆皇帝的快乐！

此番偷梁换柱、违背祖宗礼法的举动，史书里不会记载，内阁阁臣知晓也不会说。

毕竟，世风日下的大明，人人都很风流。

……

目前，三百名宫女已筛选完毕，全部入宫，刚进入习礼阶段。

这个时候的宫女是最值钱的。

家世清白，身体健康，既是完璧之身，又懂得宫闱规矩、侍寝礼仪。

可谓是皇家甄选，稀缺极品。

顾衍通过一对宦官宫女（对食）得知，十月初一，司礼监就要为三百名宫女造册。

一旦造册，宫女的身份就会被锁定，就不可能再被替换。

所以，如果真有这种宫女买卖，一定是在造册之前，寻十名女子替换。

这十名女子大概率是被淘汰的良家女，造册之后，她们很快就会因破坏宫内规矩或各种不可言说的原因消失。

而她们父母得到的消息是：暴病而亡，葬于荒野。

被换出的十名女子交给买家后，她们父母得到的消息也会变成：暴病而亡，葬于荒野。

宫内一个月内消失十名宫女根本不算事。

此事，只有内廷宦官参与，才能做成。

另外，能做这种砍脑袋生意的，绝不会造假。

卖家在卖出十名入选宫女时，一定会将她们入选的整个过程，详细记录，撰写成册，交给买家，令买家体验到仪式感，让他们觉得就是睡了皇帝的女人。

能做到这些的内廷宦官，就那么几位。

此刻，顾衍心中已有一位怀疑人选：司礼监掌印太监孟冲。

他即使不是主谋，也绝对参与了此事。

当下，正是孟冲负责筛选宫女与为宫女们造册。

宫内有人要想调换宫女，移花接木，将入选宫女转移到宫外，不可能不经他的手。

然而顾衍又想不通。

依照孟冲当下的地位与在禁中的受宠程度，怎么可能为了区区两万两银便冒着大风险抢隆庆皇帝的女人。

顾衍也怀疑过司礼监第二把交椅，总督东厂的司礼监首席执笔太监冯保，但很快就否决了。

冯保不算是个好人，但此人爱权远大于爱财。

以他的资历，司礼监掌印太监本应是他的。

他未能成为司礼监掌印太监，完全是因高拱更喜欢厨子出身、不喜政事的孟冲。

高拱向来厌恶宦官过多干政，在隆庆皇帝面前没少抨击冯保。

孟冲除了贪财没有其他毛病，冯保若掌权，绝对日日都会与高拱对着干。

目前的禁中，孟冲与冯保也处于面和心不和的状态。

……

九月二十三日，入夜。

顾家小院，顾衍的书房内。

“大小子，我越来越确定如果买卖宫女之事为实，司礼监掌印太监孟冲就是主谋，除了他，没人有条件有胆量做这种事情，另外，咱们没法再往下查了！”

“假如他们月底调换宫女，定会在深夜进行，禁中负责车辆运送的不是锦衣卫便是宦官，暂且不论我们知不知他们会在何时哪个城门偷偷运宫女出城，即使我们知道了，你敢拦吗？你拦得下吗？”

“一旦入选宫女被送出京师，被不同的买家接走，我们还如何查？”

“唉！你还是官小啊，若你是六部堂官……不……若是阁臣，此事就好办了！”宋三高长叹一声，脸上流露出一抹恨铁不成钢的表情。

顾衍没好气地看了他一眼，但又无法反驳。

北城兵马司在厂卫面前，那就是耗子见到猫。

顾衍作为巡城御史，即使见到厂卫拉着一车火药入宫，只要后者拿着腰牌，顾衍就没有搜查与阻拦之权。

厂卫出宫进宫，代表的都是皇帝。

另外，顾衍目前尚且不知此事真伪且没有一丝证据。

他寻赵贞吉或高拱也没用。

每天晚上，宫内都将会有大量拉菜车、拉肉车、杂物车、运粪车等各种车辆从不同城门驶出，总不能拉着阁老全翻查一遍。

顾衍想了想，道：“目前咱们查卖家，确实没法查，不过我们可以调查买家，查一查到底是什么人有胆量买这种宫女。另外，我觉得两千两银一位太便宜了，买卖双方极有可能还有别的交易。”

“行，我再命人打听打听，多关注一下京师有这种习好的富商！”宋三高说道。

……

九月二十五日，近午时。

北城察院，北城兵马司王宗禹向顾衍带来了两个新消息。

其一，早在十年前，在尚膳监当厨子的司礼监掌印太监孟冲便与徐霸山相识，徐霸山早先曾对外炫耀过此事，但后来便不再提，其背后的靠山极有可能就是孟冲。

之所以能查出这种陈芝麻烂谷子的事情，是因王宗禹认定北城外坊棚户区的火是徐霸山指使人放的。

这场火若大范围扩散，王宗禹有可能官位不保，甚至死伤诸多百姓，故而他牟足了劲要将徐霸山查个底朝天。

其二，昨日午后，徐霸山命人前往京师东郊东便门附近，花两千两银包下一座庄园，称将在九月二十七日招待贵客，目前只知贵客是数名商人。

顾衍听到这两个消息后，心中突然生出一个买卖宫女的完整构想。

心中的很多疑惑都迎刃而解。

或许，徐霸山招待的贵客就是买家。

京师东郊东便门，紧邻大运河终点通惠河，这些商人买完宫女后，当晚就能离京。

不过，这些商人来京的主要目的应该不是买皇帝选中的宫女，而是来谈生意。

司礼监太监孟冲是幕后推动交易的人，这种买卖应该至少能让孟冲赚五万两以上，不然他绝对不会铤而走险，将选中的宫女卖出去。

若是这种情况，那一切都合理了。

不过，这也仅仅是顾衍的推断，没有任何证据。

若真如此，最简单直接的处理方式，就是九月二十七日晚去东郊的庄园抓赃。

但仅凭北城兵马司的人，恐怕刚走到东城，就被东城兵马司的人截住了。

此事若以孟冲为主导，绝对会有厂卫参与。

莫说顾衍，即使是顺天府、刑部的人也难以闯进去。

另外，目前的顾衍无凭无据，也无法向上汇禀。

顾衍的脑袋飞快地转着。

他思索片刻后，认为目前只有三人能处理此事，有可能将这些人一网打尽。

其一，隆庆皇帝；其二，冯保；其三，高拱。

顾衍想了想，率先排除了高拱。

孟冲被打倒，上位的一定是冯保。

这是高拱最不愿发生的事情，顾衍告诉他，他为了新政，极有可能会劝说孟冲悬崖勒马。

但顾衍是想要将这个团伙一网打尽。

这些人敢买卖皇帝选中的宫女，那买卖人口定然也是家常便饭，这类人不除，京师永远难以安宁。

其次，顾衍又排除了冯保。

作为一名御史，顾衍去寻宦官冯保，本身就是大错，并且冯保不一定有能力对付孟冲。

顾衍思来想去，准备再搜集搜集证据，直接面君。

隆庆皇帝若知此事一定会暴跳如雷。

此事对他而言，不但丢脸，而且相当于他选的宫女是被人家挑剩下的，相当恶心。

莫说他是一个皇帝，正常人都忍不了。

但是，若此事没有发生，只是顾衍的猜测，或者说孟冲提前得到消息，取消了交易，那顾衍涉嫌诬告甚至欺君，罪过就大了。

“顾不了那么多了，这种事情，做了虽不一定能成，但不做一定后悔，拼了！”顾衍攥起拳头，喃喃说道。