第二十八章 纸灯
牢狱深处阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味与血锈气，只有几盏灯火在墙上摇晃，偶尔传来铁链轻微的碰撞声，与角落里老鼠啃噬枯骨的沙沙声交错在一起。
最深处的牢房里，虞尘洲黑色的衣袍沾了灰尘，鬓发散落，掩住了眉眼。他平静地靠在冰冷的石壁上，双目紧闭。
沉重的铁链牢牢卡在他的脖颈，锁扣嵌入皮肉。而铁链另一端深深嵌进墙壁之中，让他无法随意移动。
似乎坐了很久，直到一阵急促的脚步声由远及近，将沉寂被打破。
“江暮！”
少女的声音清亮熟悉，如刀劈黑暗，划破夜色。
虞尘洲的睫毛颤了一下，缓缓睁开眼。
罢了，该来的终究还是会来。
逆着昏黄的烛光，他看到赫连双站在牢门前，长发随夜风微微拂动，眼中亮光跳跃，嘴角带着惯常的笑意。
看清他此刻的模样后，她原本的笑意瞬间收敛，只余下森冷的怒意。
于赫连双而言，似乎一切问题的答案，在此刻都不那么重要了。
她猛地挥手，铁门“砰”的被炸开，扬起满地尘埃。她快速来到他身边站定，紧紧盯着那根宛若拴着畜牲的铁链，强压着怒意，“他们居然这样锁你？”
一句完全出乎意料的话让虞尘洲愣住，心中快速盘算——
自己身份如今被毓宣知道，必然会第一时间告诉赫连，只是如今看她的样子，莫不是毓宣并没有告诉她？
可为什么？他一时弄不清毓宣的打算，也弄不清赫连双的态度。
他张了张口，还未来及回答，赫连双便弯腰抬手——指尖碰到铁链的瞬间，锁链寸寸崩裂，碎片坠落在地，发出清脆的声响。
失去束缚的一刻，虞尘洲的身形不由自主地晃了一下。赫连双眼疾手快地扶住他，轻触着他脖上的紫红痕迹，轻声问：“疼吗？”
虞尘洲怔住，一时无措。
原以为再次见面，赫连双会带着来势汹汹的质问、怒火、甚至杀意。
可此刻，她只是靠在身侧，轻抚他的伤口，问他疼不疼。
虞尘洲嗓音微哑，像是刚从深沉的梦境里醒来，“……不疼。”
赫连双盯着他看了一瞬，似是在判断真伪，很快轻快打趣道：“行，既然你不疼，那我也就不心疼了。”
她说着顺势揽住了他的肩，把他的手臂搭在自己身上，“走吧，晚些就要被其他人察觉了。本镇魔士第一次劫狱，还是王城牢狱，可不想被士兵抓住。”
她说完，半扶半拽着他迈步向外走去。
两人穿过阴暗狭长的狱道，一步步踏向外界。夜风从破碎的窗棂间灌入，拂起少女的发丝。
一股花香萦绕鼻尖，激的虞尘洲一时竟喉结发涩，黑眸深处波澜微动，眼眶不自觉的泛了红。
他指尖微微收紧，好像抓住了什么真实的东西。
牢狱之外，远处的天空逐渐泛起鱼肚白，晨曦一点点洒落，将世间染上温暖的金色。
———第三卷“归墟塔”完———
五日后。
新修的万春堂正式开业。相比以往的茶馆，如今的万春堂更像是一家餐馆，新任老板热衷于美食，不仅亲自编写菜谱，还在开业当天推出了“前三十桌免费”的福利。
越过吵吵闹闹的人群，走上右侧的楼梯二层朝里走，靠着街道的四方桌子上摆满了小菜和酿酒，酒香四溢。
“借过一下！借过一下！”
纪文清手里提着两袋糕点，灵活地越过来回穿梭的人们。
他啪一声把两纸袋放在桌上，“喂疯婆子，谁大中午的不好好吃午饭吃梅花酥啊？！”
乔锦初笑着摇摇头，赫连双一手啃着鸡腿，一手拿着筷子点点他，“小兔子磨磨叽叽的，快快快——乔姐姐，我早就想带你尝尝他们家糕点了！”
乔锦初挑眉捏起一块，在她期待的目光中品了品，点点头，“还不错。”
赫连双笑着拿起一块送到虞尘洲嘴边，“江暮？”
二人对面的纪文清微微张嘴，摸着下巴，瞪着眼睛看着他们如此亲密的动作。
虞尘洲不自在地用手接过糕点，将头扭向一边。
“你们两个不对劲——”纪文清若有所思道，还没来及接着开口，桌下便突然传来一股力道，踢得他一声痛呼：“啊！”
他委屈地揉揉小腿，不服地看了眼面无表情的乔锦初。
“话说，自从归墟塔出来后，我将塔中之事全然告知父亲，他便不再提及亲事。”乔锦初开口，“经此一遭，也算因祸得福了吧。”
赫连双：“那你之后打算如何？”
乔锦初垂下目光，语气平静，“我也不知，或许会带着骘轻刀入江湖，寻找裴先生的下落。”
“跟着我们一起走不好吗？”纪文清眨眨眼。
“小兔子，我知道你最舍不得乔姐姐。”赫连双笑着说道，“我也想过了，刚好我和江暮的下一站是西域鬼族，形势严峻危机四伏，不如你就留下，和乔姐姐一起——”
“不行！疯婆子，你答应主人好好照顾我的，怎么说不要就不要我了？！”
赫连双轻咳一声，“怎么能叫‘不要’你，我只是受托照顾你，又不是你主人——”
“好了。”乔锦初打断二人拌嘴，神色淡然，“不如这样好了，兔子不用离开你，我可以与你们同行。”
赫连双没料到如此，有些惊讶，“乔姐姐，你说什么？”
虞尘洲：“她说要与我们同行。”
“我听见了！只是——”赫连双迟疑。
乔锦初轻笑，“只是，我不过是个凡人，不会法术，怕届时成了你们的拖油瓶？”
“不不不！”赫连双连忙摆手，指了指江暮，“凡人怎么了？江暮也是凡人，至少你还有玄神域圣器骘轻刀，江暮什么都没有！”
虞尘洲扯扯嘴角，“没必要拿我当例子吧？”
众人皆笑。
赫连双想了想，还是犹豫，“我只是不知乔老爷是否——”
乔锦初：“他是他，我是我。更何况，我在合隐会待了那么久，神妖人魔多少还是有些人脉，日后或许会有帮——”
“那太好了！”赫连双激动地挽住他的胳膊，雀跃道，“以后可以和乔姐姐天天在一起了！”
乔锦初一顿，没有像在塔里那般僵硬地抽回胳膊，只是笑了笑，没了往日般的犀利。
这一幕落入纪文清眼中，顿时神色复杂，于是偷偷靠近虞尘洲，低声问：“哎，你说，女孩的心思是不是很难猜？”
虞尘洲没搭理他，只是自顾自地喝了口酒。
纪文清毫不在意，继续嘀咕：“可是，要怎么追到喜欢的女孩呢？”
虞尘洲看了眼赫连双，不觉心提了提，冷言道：“你是只兔子，应该喜欢另一只母兔子，而不是人，更不是神。”
“母兔子？”纪文清挠挠头，似是在思索记忆中所有的母兔子，随后认真道：“可如果我不喜欢兔子，喜欢一个凶神恶煞的人怎么办？”
虞尘洲毫不留情，“那就断了念想。”
“啊？可是——可是——哎，好吧。”纪文清声音低了下去，用筷子扒拉着突然无味的炒白菜。
对面二人还在谈笑风生，虞尘洲不觉好笑，于是轻声打趣：“这么轻易就放弃了？”
纪文清挑眉，抬眼盯着淡然温和的乔锦初，有些落寞，“你说的对，凡人和兔子是不会有结果的。”
凡人？
虞尘洲一愣，顺着他的目光看过去，是被赫连双逗笑的乔锦初。
原来如此。
他轻咳两声，不知为何，心情愉悦了许多。
“而且，我好像确实不知道什么是喜欢。”纪文清又道，语气迷茫，“只是见到她，心就会砰砰直跳，不知所措，想要躲起来，又忍不住偷偷看她。”
虞尘洲听着，神色古怪——
怎么听着，更像是一只容易受惊的兔子，看到敌人本能的害怕反应……
赫连双突然道：“哎对了，话说好像出来之后便没了杜意雪和姚辛池的消息，也不知她们二人去了哪里。”
乔锦初淡淡道：“走了。”
“走了？”众人疑惑地看向她。
乔锦初平静道：“两日前我遇到了她们，二人遭到了王城士兵的追杀，于是顺手救了。”
纪文清嘟囔道：“救她们做什么？如果不是因为她们，我们才不会经历那段那么可怕的经历！我现在还记得被摔在墙上骨头散架的感觉……”
赫连双笑笑，“虽然有那段可怕经历，但万幸没人受伤，我想她们想要惩罚的人，都应该有所忏悔了。”
她不禁叹道：“一场闹剧，最终死的还是只有杜家那些无辜的人。”
纪文清：“那她们离开永昭，后来去哪了？”
乔锦初摇头，表示不知道，也不关心。
或许山里？大漠？海边？世界之大，总有二人容身之处。至于在哪，无人知晓，也不需要被人知晓。
赫连双举起酒杯，提议道：“来吧，我们干一杯，接着吃菜！”
四杯相撞，酒水倾洒，笑声融入人声鼎沸的万春堂，沾染着凡世的热闹风光。
———————————————
夜晚，漫天星辰映照在悲漠江的江面上，随着微风轻轻荡漾，整座城池都被花灯的光辉点亮。
街道上人群熙熙攘攘，孩童嬉笑着提着花灯奔跑，河畔的人们将心愿写在花灯上，轻轻放入水中，看它们载着未曾言说的愿望隐入夜色之中。
赫连双站在红桥上，撑着脸静静望着这一切，身侧传来熟悉的脚步声，她转头，虞尘洲已走到身旁。
“怎么不过去？”
“以前啊，我确实会第一个冲进人群，融入凡世的喧嚣热闹。”
她的视线落在江面上缓缓飘远的花灯上，神色有些恍惚，“但现在，我更喜欢这样静静看着。”
虞尘洲望向她，“这倒不像你的性子。”
“人总是会变的嘛。经历了那么多事，总会明白一些道理。”她笑着托腮，目光随着花灯流转，“以前只想着痛快行事，眼里只有自己要做的事。
“可经历了归墟塔一遭，发现自己想护着的东西多了，想珍惜的人也多了，便不一样了。”
虞尘洲看向她，“想珍惜的人？”
赫连双偏过头，与他对视了一瞬，忽然笑了笑，目光潋滟如水，烛光映在她眼底，宛若一汪灿烂的星河。
他微微怔神。
就这么静了片刻，赫连双突然道：“江暮，你不觉得奇怪吗？”
“你是说这些案子？”
“嗯，这一路种种，总有些古怪。”
她神色微敛，“风神庙一案虽是蒋淳安为妻儿报仇，可侵占他体内的妖灵从何而来，属于何人，我们一概不知。
“万春堂的案子虽找到罪魁祸首时衡，但若真如裴钦所言，他是被一种名为竺凝子的鬼域之毒所蛊，那这毒是谁下的？我们也不得而知。还有——”
“还有在暗处帮助杜意雪的幕后之人，那位下落不明的温太师，关于他的线索只有——”虞尘洲点了点自己的眼角，“他的眼睛这里有一颗痣。”
“你说，他们会不会是同一批人？甚至同一个人？”赫连双皱起眉头，“可他们为何这么做？他们难道是想祸乱凡世吗？”
虞尘洲：“我倒觉得，像是冲着一个人来的。”
赫连双忙问：“何人？”
虞尘洲漆黑的眸子落在她身上，“你。”
“我？”
“嗯。”
赫连双细细思索，“这么想想并非不无道理，往事种种确实与我紧密相连，可为什么是我？”
“或许是因为他们画地为牢，见不得你自由自在。”
赫连双愣住，“这是什么原因？”
虞尘洲挑眉，半开玩笑半认真道：“他嫉妒啊。”
赫连双不禁笑了，“这有什么好嫉妒的？”
“当然值得嫉妒了。”虞尘洲也情不自禁跟着她笑，“我也很羡慕。”
“你是在夸我吗？”赫连双眨眨眼，靠近他笑着问。
近在咫尺的呼吸让虞尘洲心跳漏了半拍，微微张口定在原地，没有往后躲。
赫连双看似初入凡世，却对儿女之情无师自通，然而此刻她的心却扑通扑通跳个不停，脸上也不知是不是因为紧张还是害羞，染上了些许红晕。
她不知世间情为何物，却叫人魂牵梦绕，日日思念。
也不知何为喜欢，却叫人好想长伴相守、对望一生。
她好想，想要的不得了。
经历了归墟塔的事情，她意识到了很多，所以想在一切都很美好的时候，一切都还来得及的时候，认清自己的心。
她不想再等了。
去劳什子的狗屁答案吧。
去劳什子的所谓人神殊途吧！
她深吸一口气，“江暮，其实我——”
“疯婆子！！！”
赫连双眼角微微一抽，死死咬住后槽牙。
此时的纪文清一手握着糖人，一手提着一个人形花灯，正兴冲冲地大步跑上桥。
赫连双强忍怒意，决定无视他，继续道：“江暮，我喜——”
“疯婆子！！你看看我给你带什么来了？！！”
赫连双：“……”
不过转眼间，纪文清已然跑到二人面前，得意洋洋地晃着手里的花灯，丝毫没有注意到自己打断了桥上怎样的场景。
兔子跑步就是快哈……
赫连双深吸一口气，避开虞尘洲投来的疑惑表情，随手接过纪文清递来的玩意儿低头一看，瞬间眼前一黑。
那是一盏人形纸灯，灯身通体泛着微微的黄光，模样丑得惨绝人寰——
纸做的脸被捏得凹凸不平，五官歪斜，一双豆粒般的小眼睛贴在脸上，甚至还画了两道颜色不均的红晕。
最离谱的是，那张脸怎么看怎么熟悉……
虞尘洲没忍住，哼笑了一声。
赫连双手指微微颤抖，猛地抬头，咬牙切齿道：“……你让人捏我干嘛？”
纪文清得意洋洋：“捏得像吧？”
赫连双：“？？？”
“老板说，这是城里最灵验的祈愿灯，灯捏得像谁，就能保佑谁一整年顺遂平安。我特地选的，怎么样，是不是很感动？”
赫连双指了指他身后无言的乔锦初，“那你怎么不给乔姐姐捏一个？”
乔锦初神色淡淡，“因为我威胁了他，如果敢捏我，我就把他的骨头拧断。”
纪文清缩了缩脖子，“我们兔子身上哪有那么多骨头可以拧嘛。”
赫连双默默攥紧了灯的把柄，目光幽幽地看向纪文清，“其实，我觉得它更像你。要不还是你来拿着吧？”
她把灯往他手里一塞，语重心长道：“祝你一年顺遂。”
虞尘洲低低笑了一声，乔锦初也不动声色地看着纪文清，轻轻颔首，“的确，这丑灯看起来确实与你有几分相似。”
“本兔子绝代风华，可比疯婆子好看多了！”
乔锦初意味不明地“嗯”了一声。
赫连双笑得眼睛都弯了起来，点头附和：“对，确实风华绝代。”
虞尘洲也淡淡道：“嗯，的确独一无二。”
纪文清听着“赞美”，总觉得哪里不太对劲，但又找不出毛病。
此时一个摊贩老板正好路过桥上，看到纪文清抱着灯，还笑着搭话：“哟，小公子，这灯是捏着您的模样做的吧？圆滚滚的，真有福气啊！”
除了纪文清，其他人皆笑。
后知后觉的纪文清终于意识到了什么，他嘴角抽搐，沉默一瞬后飞快地将花灯往赫连双怀里一塞。
“嫌丑就直说！你不要本帅兔子也不要了！”
然后他像一阵风似的，抱着糖人跑没影了。
赫连双低头看着手里的灯，失笑出声。她转头看向虞尘洲，正对上他的目光。
微风拂过，桥下的河水轻轻荡漾，倒映着月色与万家灯火。
“走吧，夜色正好。”
赫连双轻轻“嗯”了一声，他们下了桥，她将那盏灯放在空旷的河面上，拍拍手迈步向前。
乔锦初静静跟着，笑问：“这就把‘自己’丢了？”
“丢什么？”赫连双道，“那是纪文清的愿望灯。”
“可他不要了。”
赫连双眨了眨眼，“那就是城里最自由的灯了。”
虞尘洲轻笑了一声，目光落在赫连双身上，灯影浮动间深沉如夜，又透着暖意。
乔锦初看着二人，仿佛透过他们，看向了三年前的花灯会。那时她的身边，还有另一人。
她的目光黯了下去，片刻悄然转身离开河边，身影融入熙攘的人群中。
而赫连双的目光早就被被河面上那盏丑灯吸引，纸灯顺着水流轻轻晃动，仿佛真是一个缩小版的自己，被水流带向远方。
虞尘洲：“放都放了，不许个愿望吗？”
赫连双思索，然后闭上眼睛双手合十，开始默念愿望：“好，既然方才说到自由，那我就愿天下人皆得自在，言行无拘心随所愿！”
虞尘洲似乎有所触动，喃喃道：“不是每个人都能言所欲言，行所欲行的。”
“那不对，这个愿望太虚了，不妥！”她突然皱起眉头，“我换一个！”
赫连双重新合掌，坚定道：“愿世间之人若身陷困境皆有解法，行至穷途仍见归路。”
也私心地希望，自己能和江暮长长久久地相伴守护，携手并肩——
“灯翻了！”
愿望还没许完，就听见河面上传来一阵孩童的惊呼。
她募得睁开眼，远远的，那盏小小人形纸灯被水流打翻，蜷缩成一团，最终缓缓沉入河底。
“啊，这也太不吉利了吧！”赫连双失落至极。
“为什么？”
她撇撇嘴，“在凡世，有一种说法——载不动的愿望，是会沉底的。”
虞尘洲闻言，不屑地嗤笑一声，“愿望哪里是靠灯的？”
赫连双怔住，抬头看他。
“这世间有多少灯，万家灯火，人来人往，每个人都许过愿，能成真的又有几个？”
虞尘洲注视着不远处河面上上百盏漂流的花灯。
“更何况，灯是纸糊的，风一吹水一泡就散了。你又不是纸灯。”
她眼睛亮了亮，突然笑出了声，“江暮，你是不是很会哄人？”
“哄人？”虞尘洲疑惑，神色认真，“我不过是在阐述事实罢了。”
赫连双心情随之轻松起来，也不再执着沉底的河灯，笑着问道：“江暮，你有什么愿望吗？”
虞尘洲一愣，看着她说不出一个字来。
他一向不信虚妄之事，也未曾奢求过什么。世事无常，人心善变，世间万物皆随流水漂泊，如何能凭一句愿望便改天逆命？
这么想着，虞尘洲自嘲地勾了勾唇，正要随口敷衍过去，却在对上赫连双的目光时，蓦然止住了所有思绪。
那双眼睛，亮得像天幕中最璀璨的星光，是世间所有阴霾都无法沾染的澄澈纯然。
他忽然有些恍惚，心底的某处柔软得不像话。
若真要许个愿……
他低垂眼眸，心底浮现出一个连他自己都未曾察觉的荒唐念头——
“好啦，就知道你严谨，愿望一时想不起来回去慢慢想嘛！走，我们逛集市去——”
赫连双见对方半晌未言，于是拍拍他的肩膀大步向前走去。
虞尘洲看着少女的背影，唇角扬起一抹笑意。
人间烟火气，最抚凡人心。可惜他不是凡人，凡世的喧闹本牵不动他半分心绪。
可她偏生就是那抹烟火，灼烧得让他一点退路都没有。
……
另一侧的街道，灯火缭绕，热闹非凡。乔锦初独自逆行于来往的人海之中，脑海中尽是三年前的花灯节。
回忆中的夏统温和有礼，牵着自己的手在人群中穿梭，闪着暖色亮光的眸子里总是映着自己的身影。
她不喜嘈杂，轻抚着手腕上的玄木珠，似乎只有在和夏统在一起时，内心总会静谧得好像一瞬就是永久。
悲漠江在月光的照射下似鳞鳞白蛇游动，乔锦初找了一座小楼后面的台阶，坐在那里背对喧嚣，静静看着不远处的地平线，看着苍茫之月。
也不知坐了多久，身侧突然传来低沉诡异的声音。
“抓到你了。”
她警惕抬头，一张呲牙咧嘴的鬼面具猛然放大在眼前，毫不犹豫的，她一掌劈了过去——
“啊啊啊！是我是我！疼死我了！”
是纪文清。
被掌风劈在肩上的纪文清几近跪倒在地，连忙摘下面具自证清白。
乔锦初这才放下戒备，看着对方呲牙咧嘴的样子有些不好意思，但细想对方也算活该，于是淡淡道：“抱歉。”
“嘶……幸亏我是灵修，若是普通人早就被打晕了。”纪文清嘀嘀咕咕的揉着肩膀。
“你来找我做什么？”乔锦初移开目光。
“我来自然是——”纪文清抬眼看向她，不觉一愣，“咦，你的眼眶怎么那么红？”
她面无表情，毫无破绽，“被风吹的。”
纪文清挠挠头，似乎在判断真假，随即恢复笑容，将手里的东西展示在她面前。
“我来找你，是因为想送给你这个。”
乔锦初愣住。
是另外一个极丑的人形纸灯……
不同与赫连双的那盏，这盏纸灯的背上背着一炳黑色的大刀，手腕上戴着一串玄木手串。
她缓缓地伸手。
纪文清本能护住自己，“啊啊啊别拧断我的骨头！我看出来你心情不好！找人做这个纸灯不是讨打而是为了逗你开心！”
“给我。”乔锦初轻声道。
纪文清后退两步，将胳膊伸的老长，生怕自己被打似的，将纸灯小心翼翼地递了过去。
乔锦初接过上下打量一番，然后起身越过纪文清，将纸灯放在了空旷的河面上。
“……”
她目送那抹亮光隐入朦胧的月色之中，仿佛融入了天地间，再无痕迹可寻。
恨月色载不动离人影，便借纸灯，将思念渡往来生。
（第二十八章完）