这冕冠有些重，允桓的身子微微一沉。

沈清砚笑了。

“沉吧？”

允桓点了点头。

“沉就对了，日后这天下，就真正担在你肩上了。”

他退后一步，看着这个白发苍苍的儿子。

六十七年太子，终于等到了这一天。

沈清砚转过身，面向群臣，朗声道。

“即日起，允桓即皇帝位，明年改元‘承平’。朕自今起为太上皇，退居颐养。”

群臣齐齐跪拜，山呼万岁。

“太上皇万岁万岁万万岁！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

那声音，响彻云霄，震得太和殿的琉璃瓦都仿佛在微微颤动。

午门外，百姓们也齐声高呼。

“万岁！万岁！万万岁！”

那声音，一浪高过一浪，传遍了整个京城。

沈清砚站在太和殿前，看着这一切，唇角微微弯起。

他看见那些跪拜的官员，看见那些欢呼的百姓，看见那些从世界各地赶来观礼的使节。

他看见允桓站在那里，戴着那顶沉甸甸的冕冠，有些不知所措，却又努力挺直了腰杆。

他忽然想起很多年前，小龙女生下允桓的那一天。那个皱巴巴的小家伙，哭得惊天动地。

他抱着他，心想，这小子以后会是什么样？

如今，这小子成了皇帝。

他笑了笑，转身，慢慢走下台阶。

身后，欢呼声还在继续。

他没有回头。

……

当天下午，《大明周报》出了特刊。

头版头条，是一幅巨大的木刻版画，画的是太和殿前传位的那一幕。旁边配着详细的报道，把大典的每一个细节都写得清清楚楚。

第二版，是各地官员和百姓的反应。

美洲总督贤王铁柱说：“父皇辛劳八十三年，该歇歇了。”

澳洲总督说：“这是大明盛世的最好证明。”

扶桑都护说：“万民归心，天下太平。”

还有京城百姓的采访。

一个卖糖葫芦的老汉说：“我活了六十多年，没见过这么大的场面。陛下是好陛下，太子肯定也是好太子。”

一个抱着孩子的妇人说：“等孩子长大了，我要告诉他，今天他亲眼见证了历史。”

一个书生说：“《尚书》云，禅让者，天下为公。今日始见之。”

那一期周报，被抢购一空。

有人甚至买了十几份，说要寄给远方的亲戚，让他们也看看这一天。

……

那天夜里，京城灯火通明。

百姓们自发地在街上庆祝，放鞭炮的，舞狮的，唱戏的，喝酒的，到处都是欢声笑语。

沈清砚坐在后山的小院里，听着远处传来的喧闹声，唇角微微弯起。

神雕老祖趴在他脚边，眯着眼睛，一副事不关己的样子。

沈清砚摸了摸它的脑袋。

“老伙计，以后咱俩就清闲了。”

神雕“咕”了一声，像是在回应他。

远处，烟花升上天空，绽开一朵朵绚烂的花。

沈清砚望着那些烟花，心里忽然很平静。

该交的，都交了。

该做的，都做了。

剩下的，就看他们了。

……

大典结束后，沈清砚换了身常服，坐在御花园里晒太阳。

阳光暖洋洋的，照在身上，说不出的舒服。

神雕老祖趴在他脚边，依旧眯着眼睛。

铁柱不知什么时候走了过来，在他身边坐下。

他手里端着两杯酒，递了一杯给沈清砚。

沈清砚接过，看着杯中清澈的酒液，笑了笑。

“这是高兴酒？”

铁柱点了点头。

“高兴，当然高兴。”

父子俩碰了碰杯，一饮而尽。

铁柱放下酒杯，忽然叹了口气。

“父皇，您说，儿臣这辈子，值不值？”

沈清砚看着他。

“怎么忽然问这个？”

铁柱笑了笑。

“就是忽然想问问，看着允桓登基，看着您退位，忽然就想问问。”

沈清砚看了铁柱一会儿，然后说。

“当然值，你要是活得不值，那天底下还有谁活的值。”

铁柱看着他。

“真的？”

沈清砚点了点头。

“真的，有些人做梦都想降生在富绅权贵之家，而你，我的儿子，你不仅出声帝王之家，而且还实现了你的抱负，你的价值，做了你想做的事，走了你想走的路，活成了你想活的样子，这难道还不值？”

铁柱愣了愣，然后笑了。

那笑容，和当年他小时候，一模一样。

阳光洒落，照在父子俩身上，镀上一层淡淡的金光。

神雕老祖睁开眼睛，看了他们一眼，然后又闭上。

沈清砚开始了一种新的生活。

不再像以前那样，每天批阅奏折、处理政务。那些事情，都交给了允桓。他只是偶尔去看看，偶尔提点几句。

更多的时候，他在御花园里晒太阳。

坐在那株老梅树下，眯着眼睛，看着天空云卷云舒。

神雕老祖趴在他身边，也眯着眼睛，一人一雕，像两个闲来无事晒太阳的老伙计。

阳光落下来，照在神雕身上，那身黑羽越发显得油亮，泛着金属般的光泽，每一片羽毛都像是精心打磨过的黑玉。头顶那撮金色羽冠，在阳光下熠熠生辉，根根竖起，像是戴了一顶王冠。

沈清砚有时候会多看它两眼。

这雕，跟了他快一百年了。

当年在独孤剑冢第一次见它时，它还不是现在这副模样。那时它头顶顶着一个大肉瘤，看着有些埋汰，站在那里倒是不怒自威，可绝称不上神骏。

谁能想到，一百年过去，那肉瘤早已褪去，化作一顶金色的羽冠。一身杂羽蜕变得漆黑油亮，身形比当年更加雄健，站在那里，当真称得上威风凛凛、神骏异常。

它早已不是当年那只凡雕了。

这些年，沈清砚每日用灵力蕴养它，把《混元大道经》的心法传授给它，又把无数珍贵药材喂给它。天长日久，那些灵力在它体内沉淀下来，渐渐改变了它的根基。它已经迈入了妖兽的范畴，实力远超这个世界的任何绝顶高手。

那双铁爪，能轻易抓碎青石。那双翅膀，一扇之下狂风骤起。真要论起来，它比当年那些所谓的“五绝”还要强上几分。

以它如今的根基，活个三百年不成问题。

它趴在那里，看似慵懒，其实是在修炼。

吞吐天地灵气，运转体内灵力，日复一日，年复一年。这是沈清砚教它的，也是它给沈家留下的后手。若是哪天大明真遇到什么不可解的劫难，这雕，就是最后的保障。

沈清砚知道它在做什么，所以从不勉强它起来活动。有时候叫它一声，它就懒洋洋地睁开眼睛，“咕”一下，像是在说“知道你在，正忙着呢”，然后又闭上眼。

一人一雕，就这么静静地待着。

他晒太阳，它修炼。

偶尔对视一眼，彼此心照不宣。

这样的日子，挺好。

有时候，沈清砚会带着神雕去皇陵。

那里葬着小龙女，葬着程英，葬着那些年相继离去的故人。

他站在墓前，神雕趴在他脚边，一人一雕，就那么静静地站着。

风吹过，带来远山的气息。

他有时候会说话。

“龙儿，今天天气不错。”

“英儿，铁柱来信了，说美洲那边又丰收了。”

“过儿前两天进宫看我，他也老了，走路都慢了。”

“你们放心，都挺好的。”

他说话的时候，神雕会抬起头，看看他，然后又低下头去。

好像也在听。

……

日子就这么一天一天过去。

承平三十三年，贤王铁柱从美洲回来了一趟。

他一百一十岁了，头发全白，脸上的皱纹像是被岁月一刀一刀刻出来的。可腰杆还挺得笔直，走路不用人扶，说话中气十足。从小习武的人，底子好，年纪虽大，精神头却还足得很。

见到沈清砚，他咧嘴笑了，露出一口豁了牙的嘴。

“父皇，儿臣回来看您了。”

沈清砚看着他，心里有些酸。

当年那个因为没当上太子而偷偷抹眼泪的孩子，如今也老成这样了。

“回来就好，回来就好。”

父子俩坐在御花园里，说了很久的话。

阳光落下来，照在两人身上。一个是满头白发的老人，一个是容颜依旧的中年人，坐在一起，看着有些怪异。

铁柱盯着沈清砚的脸看了半天，忽然笑了。

“父皇，儿臣每次见您这张脸，都觉得您不该是我父皇，倒像是我曾孙子。”

沈清砚一愣，然后笑骂。

“臭小子，没大没小。”

铁柱哈哈大笑，笑着笑着，眼眶就有些红。

“父皇，您说您这模样，儿臣看着都觉得邪门。您要是走出去，说是我孙子都有人信。”

沈清砚摇了摇头。

“行了，别贫了。说说美洲的事。”

铁柱便收了笑，开始说起那边的新鲜事。开垦了多少荒地，建了多少工厂，又修了多少铁路，又建了多少学堂。说当地的百姓，说手下的官员，说这些年来的变化。

沈清砚听着，时不时点点头。

说到最后，铁柱忽然开口。

“父皇，这次回来，儿臣就不走了。”

沈清砚看着他。

“不走了？”

铁柱点了点头。

“不走了。那边的事，都交给年轻人了。儿臣这把年纪，也该歇歇了。”

沈清砚沉默了一会儿，然后说。

“好，不走了。留下来，陪父皇说说话。”

铁柱笑了。

那天夜里，父子俩坐在院子里，看着月亮，说了很久的话。

说小时候的事，说年轻时的事，说这些年的事。说到高兴处，两人一起笑。说到难过处，两人一起沉默。

月亮升到中天，又慢慢西斜。

最后，铁柱靠在椅子上，睡着了。

沈清砚看着他，轻轻给他披上一件外衣。

月光洒落，照在那个苍老的脸上，他的唇角还带着笑。

……

铁柱这次回来，真的没有再走。

他在京城住了下来，每天来陪沈清砚说话，晒太阳，看云卷云舒。偶尔两人还会下下棋，铁柱棋艺不精，总是输，输了就耍赖，耍赖不过就笑。

日子就这么过着，平静，安宁。

又过了几年，铁柱的身体渐渐不行了。

他走的那天，是个晴天。阳光很好，照在御花园里，暖洋洋的。

沈清砚坐在他床边，握着他的手。

铁柱看着他，笑了笑。

“父皇，儿臣要先走了。”

沈清砚点了点头。

“嗯。”

铁柱沉默了一会儿，忽然说。

“父皇，儿臣这辈子，值了。”

沈清砚看着他，缓缓开口。

“值就好。”

铁柱笑了。

那笑容，和当年他小时候，一模一样。

然后，他闭上了眼睛。

手，从沈清砚掌心滑落。

……

沈清砚在床边坐了很久。

他没有哭。

只是觉得，这世界又陌生了一点。

他看着窗外那片阳光，忽然想起铁柱刚回京城那天说的话。

“父皇，您这张脸，儿臣看着都觉得邪门。”

他不禁笑了笑骂道。

“这个臭小子。”