筑堤的活计，一直干到三月底。

那场大雨冲垮的堤段，又一点一点补了起来。老张头带着人，把堤加高了一尺，加宽了半丈。他说，今年雨水多，堤得比原来更结实。

余钱每天去工地转，有时帮忙挑几筐土，有时就蹲在旁边看。那些人见了他，干活更卖力，但也不那么怕他了。偶尔有人敢跟他开句玩笑，余钱也不恼，笑笑就过去了。

那天傍晚，他正蹲在堤上歇着，老张头走过来，在他旁边坐下。

“当家的，俺有个事想跟你说。”

余钱道：“张伯你说。”

老张头沉默了一会儿，说道：“俺活了六十多年，没见过你这样的当家的。”

余钱一怔，抬眼望着他。

老张头说：“俺在河工上干过，给官府修过堤。那些当官的，来了也是指手画脚，从来不下手。但你不一样，你是真干活。”

余钱说：“我不同，我也是庄户人出身，干活应该的。”

老张头摇摇头。

“不一样。俺活了这么大岁数，见过的人多了。有的人天生就是当家的命，干不干活都是当家的。你就是那种人。”

余钱笑道：“张伯，你这是夸我还是损我？”

老张头也笑了。

“夸你。”

两人蹲在堤上，看着远处的河。

河水已经退下去不少，露出被淹过的地。那些地得重新整，但还能种。晚是晚了点，但总比荒着强。

老张头忽然开口说道：“当家的，俺有个侄子，在河工上跟俺学过几年。后来黄巾乱了，跑散了。你能不能让人帮着打听打听？”

余钱说：“行。他叫什么？哪的人？”

老张头说：“叫张狗儿，汝南人。好认，左脸上有块疤。”

余钱点点头，记下了。

回到庄里，天已经黑了。

周沅正在屋里喂余安吃饭，见他进来，头也不抬地说：“锅里给你留着饭。”

余钱去灶房端了饭，回来坐在她旁边吃。

余安已经会自己拿勺子，但舀得满桌子都是。周沅一边给他擦嘴，一边叹气。

“这孩子，吃顿饭跟打仗似的。”

余钱笑着道：“像他爹。”

周沅瞪他一眼，自己也笑了。

余安吃完了，爬过来往余钱身上拱。余钱把他抱起来，举得高高的。余安咯咯的笑，口水流了他一脸。

周沅在旁边看着，忽然说：“余钱，你说这孩子以后会怎么样？”

余钱说：“不知道。反正饿不着。”

周沅说：“就这点出息？”

余钱说：“能不饿着就不错了。这世道，多少人连饭都吃不上。”

周沅沉默了一会儿，点点头。

这时，外面忽然传来敲门声。

余钱放下余安，去开门。

门口站着蔡琰，手里端着一个碗。

“余当家，我今天带孩子们做了点糖糕，给你们尝尝。”

余钱接过碗，往里一看，是几块黄澄澄的糕，还冒着热气。

“蔡姑娘手艺这么好？”

蔡琰脸微微红了红。

“跟翠儿姐姐学的，第一次做，不知道好不好吃。”

余钱飞快的说道：“肯定好吃。”

蔡琰笑了笑，转身就要走。

周沅从屋里出来，喊住她。

“琰儿，进来坐坐。”

蔡琰犹豫了一下，跟着进去了。

余安看见她，伸手要抱。蔡琰把他接过来，余安在她怀里扭来扭去，嘴里咿咿呀呀。

周沅说：“这孩子，见了你就亲。”

蔡琰低头看着他，脸上带着笑。

“余安乖。”

余安咧嘴笑，露出几颗小米牙。

三个人坐着说话，余钱在旁边吃糖糕。糕有点甜，有点软，确实好吃。

周沅问起学堂的事，蔡琰一一说了。余念那孩子，认字最快，现在能背《论语》前五篇了。还有几个小的，也跟得紧，就是坐不住，老想往外跑。

周沅说：“男孩子都这样。余安大了，估计也坐不住。”

蔡琰笑了笑。

坐了一会儿，蔡琰起身告辞。周沅送到门口，忽然拉着她的手说：“琰儿，往后常来。”

蔡琰点点头，眼眶有些红。

回屋的路上，她走得很慢。

月亮很亮，照在归义坞的房舍上，一片银白。远处传来筒车吱呀吱呀的声音，像是有人在哼歌。

她想起洛阳，想起父亲。

父亲一个人在洛阳，不知道怎么样了。

她低头看看自己的手。这双手，以前只握过笔，现在会做饭，会种菜，会抱孩子。

她释然一笑。

归义坞，很好。

第二天一早，魏延来找余钱。

“当家的，周仓想跟你说话。”

余钱说：“让他来。”

周仓进来，站在门口，有些局促。

余钱说：“坐下说话。”

周仓坐下，半天不吭声。

余钱说：“什么事？”

周仓憋了半天，忽然说：“当家的，俺想跟你。”

余钱愣了一下，这是怎么回事？

周仓说：“俺跟着张勋打过仗，也跟别人打过。没见过当家的这样的。八百对三千，赢了。筑堤，亲自下地干活。收流民，给饭吃给活干。俺服了。”

他站起来，忽然跪下去，磕了三个头。

“当家的，俺这条命，以后就是你的。”

余钱赶紧把他扶起来。

“周仓，你别这样。归义坞的人，都是一家人，不分你我。”

周仓眼眶红了，使劲点头。

余钱想了想，说：“你现在跟着魏延，先练着。以后有机会，再给你安排。”

周仓说：“中！”

他转身要走，忽然又回头。

“当家的，俺还有个兄弟，叫裴元绍，也想跟着你。”

余钱大笑道：“一起来。归义坞，来多少收多少。”

周仓咧嘴一笑，大步走了。

魏延在旁边看着，说道：“当家的，这人能用。”

余钱点点头。

“你多带带他。”

魏延说：“行。”

余钱忽然想起一件事。

“魏延，黑丫最近怎么样？”

魏延愣了一下，说：“好着呢。孩子也乖。”

余钱说：“让她别太累。刚生完孩子，得多歇歇。”

魏延点点头，没说话。

但他眼里，浮起了一丝暖意。

那天下午，余钱去了一趟县城。

满宠在县衙里等他，见他来了，开门见山。

“余当家，郡里又来消息了。”

余钱说：“怎么说？”

满宠说：“袁术派人传话，说张勋那一仗，他不追究。但往后朗陵县得听他的，该交的粮得交，该出的兵得出。”

余钱皱起眉头。

满宠说：“你怎么看？”

余钱想了想，说：“拖着。”

满宠看着他。

余钱说：“他让交粮，咱们说粮不够。他让出兵，咱们说兵没练好。拖着拖着，说不定就有变数。”

满宠说：“什么变数？”

余钱说：“董卓那边，不会闲着。袁术跟董卓不对付，说不定哪天就打起来了。到时候，他顾不上咱们。”

满宠想了想，点点头。

“有道理。”

他站起来，走到窗边，看着外面的天。

“余当家，你说这天下，什么时候才能太平？”

余钱说：“不知道。”

满宠回头看他。

余钱说：“但我估摸着，至少得乱几十年。”

满宠叹了口气。

“几十年，够咱们死好几回了。”

余钱说：“所以得活着。活着，才能看见太平。”

满宠笑了。

“余当家，你这话，我爱听。”