深夜，护国公府。

林子印站在书房窗前，看着远处皇城的方向。

那里，灯火通明。

显然，赵沐仪也没睡。

“大人。”

黑虎推门进来，“府里已经加强戒备了。”

“所有出入口都有人把守，连只苍蝇都飞不进来。”

林子印点点头，但心里的不安却没有减轻。

太后这次会怎么动手？

宫里？

还是……

“对了。”

黑虎突然想起什么，“刚才有个奇怪的事。”

“什么事？”

“府外有个卖花的老婆婆，在门口坐了一晚上。”

黑虎皱眉，“小的让人去问，她说是等着天亮卖花。”

“但这大冬天的，哪来的鲜花？”

林子印心里一跳。

“现在人呢？”

“还在门外。”黑虎说，“要不要……”

“去看看。”

林子印大步往外走。

府门外，果然有个老婆婆裹着破棉袄，蜷缩在墙角。

篮子里，零星放着几朵干枯的野花。

“老人家。”

林子印走过去，蹲下身，“这么冷的天，您怎么不回家？”

老婆婆抬起头。

那双浑浊的眼睛，突然闪过一丝清明。

“林大人。”

她的声音很轻，“老身是来给您送信的。”

林子印心里一惊。

“什么信？”

老婆婆从怀里掏出一个油纸包，递给林子印。

“太后娘娘让老身告诉您……”

她压低声音，“明日午时，慈宁宫。”

“若您不去，陛下……就危险了。”

说完，她站起身，蹒跚着走进夜色。

林子印握着那个油纸包，心跳如鼓。

回到书房，他展开油纸包。

里面只有一张纸条——

“子印，速来慈宁宫，朕有要事相商。勿告他人。——沐仪”

是赵沐仪的笔迹。

但……

林子印眯起眼睛。

赵沐仪从不在私下称他“子印”。

而且，她也不会用“朕”这个称呼给他写私信。

这是……

假的！

“大人？”

黑虎看着他的脸色，“怎么了？”

“太后要动手了。”

林子印把纸条撕碎，“她想引我去慈宁宫。”

“那……怎么办？”

“去。”

林子印眼中闪过寒光，“但不是我一个人去。”

“黑虎，立刻进宫，把这事告诉陛下。”

“另外……”

他顿了顿，“让图雅带草原勇士，在宫外待命。”

“是！”

……

翌日，午时。

慈宁宫，正殿。

太后端坐在软榻上，看着跪在下面的一排黑衣人。

“都准备好了？”

“回娘娘。”

为首的黑衣人低声道，“养心殿那边，已经布置妥当。”

“只要林子印一来慈宁宫……”

“我们就立刻动手。”

“届时，皇儿那边无人保护……”

太后冷笑：“很好。”

“记住，林子印必须死在慈宁宫。”

“然后嫁祸给北疆王的余党。”

“至于皇儿那边……”

她眼中闪过狠厉，“做得干净点。”

“到时候，就说是皇儿悲痛过度，一时想不开……”

黑衣人们面面相觑。

太后这是……

要弑君？

“怎么？”

太后冷冷扫过众人，“你们不敢？”

“草民不敢！”

黑衣人们连忙跪下。

“那就去办。”

太后挥挥手，“等事成之后，哀家自会重重赏赐。”

黑衣人们领命退下。

太后重新坐回软榻，端起茶盏。

“皇儿啊……”

她轻声道，“不是母后狠心。”

“实在是……你太不听话了。”

“这江山，还是让母后来守吧。”

就在这时——

殿外突然传来脚步声。

“太后娘娘，林大人到了。”

太监恭敬地通报。

太后脸上立刻堆起笑容。

“快请。”

林子印大步走进来，扫了眼殿内。

空无一人。

只有太后，和几个侍立的宫女。

“林爱卿来了。”

太后笑得很和善，“快坐。”

林子印没动。

“太后娘娘，您找臣……有何事？”

“也没什么大事。”

太后放下茶盏，“就是想和爱卿聊聊。”

“聊聊……皇儿的事。”

林子印心里警铃大作。

“陛下的事，太后直接跟陛下说就好。”

他转身，“臣还有公务，先告辞了。”

“等等。”

太后突然开口，声音变冷，“林爱卿这么着急走，是不是……”

“怕了？”

林子印脚步一顿。

“臣不明白太后的意思。”

“不明白？”

太后站起身，一步步走到林子印面前。

“那哀家就说明白点。”

她眼中闪过狠厉，“林子印，你今天……”

“走不出慈宁宫了。”

话音刚落——

四周突然涌出十几个黑衣人。

个个手持利刃，杀气腾腾。

“太后娘娘。”

林子印反而笑了，“您这是……要杀臣？”

“聪明。”

太后冷笑，“哀家本想留你一命。”

“但你偏偏不识抬举。”

“既然如此……”

她一挥手，“那就别怪哀家心狠了。”

“杀！”

黑衣人们扑了上来。

林子印却站在原地，纹丝不动。

就在刀尖要刺到他的瞬间——

当当当！

一连串金铁交鸣声响起。

暗卫统领带着数十个暗卫，从殿外冲了进来。

“保护林大人！”

黑衣人们瞬间被拦住。

太后脸色大变。

“暗卫？”

她猛地转头看向林子印，“你……你早就知道了？”

“知道什么？”

林子印笑得很冷，“知道太后要杀臣？”

“还是知道……”

他停顿了一下，“太后要对陛下不利？”

轰！

太后脸色惨白。

“你……你怎么……”

“太后以为，那封假信能骗得了臣？”

林子印摇头，“陛下从不会在私信里用‘朕’这个字。”

“而且……”

他眼中闪过寒光，“陛下也不会叫臣‘子印’。”

“所以臣一看，就知道是假的。”

太后浑身发抖。

“那……那皇儿那边……”

“您是说养心殿？”

林子印冷笑，“太后放心，陛下好得很。”

“您派去的那些黑衣人……”

“现在应该已经全被抓了。”

太后踉跄后退，瘫坐在椅子上。

“不可能……不可能……”

她喃喃自语，“哀家明明安排得天衣无缝……”

“怎么会……”

“因为您太急了。”

一个声音从殿外传来。

赵沐仪一身龙袍，缓缓走进来。

“母后，您以为北疆王攻城，朕就会乱了阵脚？”

她看着太后，眼中满是失望，“您太小看朕了。”

“朕早就猜到，北疆王不过是幌子。”

“真正的杀招……”

她停顿了一下，“在宫里。”

“所以朕让林子印将计就计，引您动手。”

太后愣住了。

“你……你早就知道……”

“对。”

赵沐仪点头，“朕知道母后想除掉林子印。”

“也知道母后……想要朕的江山。”

“但朕没想到……”

她声音有些颤抖，“母后竟然真的敢动手。”

“而且还要……杀朕。”

太后看着赵沐仪，突然笑了。

笑得很凄凉。

“杀你？”

她摇头，“哀家只是想让你清醒。”

“清醒地看到，这个江山……”

“不是你能守住的。”

“你太年轻，太天真。”

“为了一个男人，你可以拒绝和亲。”

“可以得罪世家。”

“可以……”

她声音提高，“连命都不要！”

“这样的皇帝，如何守江山？”

赵沐仪沉默了。

良久，她开口：

“母后说得对。”

她的声音很轻，“朕确实年轻，确实天真。”

“但正因为年轻……”

她抬起头，眼神坚定，“朕才敢做别人不敢做的事。”

“盐务改革，虽然得罪世家，但让百姓吃得起盐。”

“格物院，虽然让读书人不满，但能培养真正有用的人才。”

“草原联姻……”

她顿了顿，“虽然朕拒绝了，但换来的是真正的联盟。”

“这些……”

她看着太后，“都是为了江山社稷。”

“不是为了林子印。”

太后愣住了。

她突然发现，眼前这个女儿……

真的长大了。

“既然如此……”

她闭上眼睛，“那就动手吧。”

“哀家输了。”

赵沐仪看着她，眼眶红了。

“母后……”

“别叫了。”

太后摆摆手，“你是皇帝，哀家是叛臣。”

“该怎么处置，你看着办。”

赵沐仪咬着嘴唇。

良久，她开口：

“来人。”

“陛下！”

李广走了进来。

“太后身体不适……”

赵沐仪深吸一口气，“从今日起，在慈宁宫静养。”

“非朕允许，任何人不得探视。”

“是……”

李广领命。

太后睁开眼，看着赵沐仪。

“你……不杀哀家？”

“杀了您，朕就是不孝。”

赵沐仪转过身，“朕不能背这个名。”

“所以……”

“就让母后好好养病吧。”

说完，她大步离去。

只留下太后，坐在空荡荡的殿内。

“呵……”

她苦笑，“到头来，还是输了。”

……

养心殿外。

林子印追上赵沐仪。

“沐仪……”

“别说话。”

赵沐仪声音哽咽，“让朕……静静。”

她走到殿内，坐在龙椅上。

泪水，终于忍不住掉了下来。

“母后……”

她喃喃自语，“为什么……为什么要逼朕……”

林子印站在殿外，听着里面压抑的哭声，心如刀割。

这个女人……

承受了太多。

良久，赵沐仪的声音传来：

“林子印。”

“陛下。”

“北疆那边……怎么样了？”

林子印深吸一口气，压下心中的情绪。

“回陛下，北疆王已经撤兵了。”

“听说您在宫里抓了太后的人……”

“他知道，再打下去没意义了。”

赵沐仪笑了。

笑得有些苦涩。

“看来……朕赌对了。”

“是。”

林子印说，“而且北疆王派人来了。”

“说愿意交出兵权，来京城请罪。”

“只求陛下……饶赵无忌一命。”

赵沐仪沉默了。

“不行。”

她的声音很坚定，“赵无忌必须死。”

“这是规矩。”

“朕若开了这个口子……”

“以后谁都敢刺杀天子了。”

林子印点头。

“臣明白。”

“不过……”

他顿了顿，“北疆王家的兵权，陛下打算如何处置？”

“收回来。”

赵沐仪说，“让边关的李将军接管。”

“北疆王家……”

她眼中闪过寒光，“从此不得掌兵。”

林子印心里一凛。

这一招……够狠。

等于是彻底废了北疆王家。

“臣遵旨。”

“退下吧。”

赵沐仪挥挥手，“朕累了。”

林子印行礼，转身离去。

走到门口，他听到赵沐仪的声音：

“林子印。”

“陛下。”

“谢谢你。”

她的声音很轻，“今天……若不是你……”

“朕可能真的……”

林子印心里一暖。

“陛下，臣……”

“别说了。”

赵沐仪打断他，“朕知道你想说什么。”

“但现在……”

“朕只想一个人待会儿。”

林子印沉默了。

最后，他轻声说：

“陛下保重。”

然后，他大步离去。

只留下赵沐仪，独自坐在龙椅上。

看着空荡荡的大殿。

泪水，再次滑落。

“母后……”

她轻声道，“对不起……”

远处，慈宁宫。

太后坐在软榻上，看着窗外。

夕阳西下，天边一片血红。

“罢了……”

她喃喃自语，“该放手了……”

一场宫廷风暴，就此落幕。

但京城的暗流……

才刚刚开始。