酒已经醒了大半的金鹏振，摇摇晃晃的回到了金家公馆。

“三少爷，您这是干什么去了？喝了这么多酒，要是让总理和太太知道了，又少不了一阵事端。”

刚踏进门儿，屋子里闪出个穿短褂的听差，身子挡在廊前，嘴里关切的说道。

“滚，滚一边去——”

金鹏振儿直接一把拨开那人，跟跄著往里走。

穿过垂花门，游廊上的电灯昏黄闪烁，两边的墨菊歪在阶前，冷冷清清的，带著萧瑟的寒意。

看著依旧富丽堂皇的金家公馆。

想当初门庭若市，宾客成群，什么总长，次长，各个衙门里来的人何曾断过。

只是如今——老爷子下野之后，往日见了自己，曾经一口一个三爷的那帮孙子，现在也摆起谱来。

“你还知道回来！”王玉芬压著嗓子，遮掩不住里面埋怨，“外面那些要帐的把电话都打倒家里来了——，幸亏是我接了————你还出去喝酒，你是嫌这个家还不够乱？”

“乱？咱们金家————什么时候不乱”过？”

原本就带著火气的金鹏振，见得王玉芬讥讽相加，脸色也变得涨红，借著酒意，神色狰狞，————

“要不是你——利欲薰心，从公债赔了这么多钱，至于现在这个样子如今，反倒是说起我来————”

“我——我——我也不是为了咱们吗！”有些心虚的王玉芬，目光闪烁。

“为了咱们？”金鹏振像是听到了天大的笑话一般，赤红的眼睛死死瞪著坐在一旁王玉芬，一步步逼到跟前。

“哼——我看是为了你自己——平日里我衙门里几百块钱的工资，你都要刮下来一层皮来————私下里却背著我偷偷藏了几万块钱——

“现在出了事情，————我三少奶奶，又想起我来了——当初捞钱、做阔太、我金鹏振可没见到一点的好处！——等到明日我也登报，大不了把婚离了”

金鹏振的一席话，吓得王玉芬后退了半步，背脊抵上了冰凉的墙壁上——

“鹏振————鹏振——？”

见得金鹏振真的起了心思，甚至连离婚的话都说了出来。让原本有些理亏的王玉芬，彻底的慌了神。

“你要是和我离婚——我就——我就————”

提著包儿，带著软呢帽的金敏之刚从外面回来走著，三哥屋里争吵就传到耳朵里。

站在门外，听著里头隐隐啜泣声和争执，终究是放心不下，深吸了一口气后，才抬手轻轻敲了敲门。

“三嫂，是我，敏之。”

话音落地，里面的动静也骤然一停。

过了片刻，门才从里面打开，只见王玉芬眼睛红肿，发髻微乱，只是强撑著笑，“敏之回来了————没什么事，我和你三哥————说几句话。”

透过门儿，屋里自家三哥瘫坐在沙发上，一股刺鼻的酒气弥漫，让金敏之不由的眉头蹙起。

“我都听见了。”金敏之声音不大，目光盯著王玉芬的眼睛，冷冷的问道，“三嫂，现在外头那些要帐的，究竟到了什么地步？总共欠了多少，怎么还哄到离婚的地步——”

没想到金敏之听见，王玉芬嘴唇哆嗦了一下，下意识的瞥了一眼金鹏振，只是见他毫无反应，只得低声道，“原先————原先是没有事的————哪知道公债行情一跌再跌，补了几次保证金后————如今连本带利，归还了一部分，可还是短了三四万————”

说出这个数字，金敏之先倒抽了一口凉气，虽然早就有了准备，可是现在听到这个数字，还是不由的一惊。

“三四万”

这数目，对于如今只剩空架子的金家来说，也绝对是一笔不小的数字。

金鹏振这时抬起脸来，眼下泛著青黑，嘴角带著讥笑，“三四万，敏之听见了，把你三嫂卖了，看值不值这个价！”

“你！”王玉芬气得浑身发抖，眼泪又涌上来。

“三哥，现在说这些气话有什么用？”金敏之打断他们，走到金鹏振的跟前，忍不住的叹气劝道，“当务之急，是把这个窟窿填上，堵住那些人的嘴。否则，他们真哄到报馆去，或者去衙门里嚷嚷前金总理府上拖欠巨债”，父亲的脸面，咱们家最后这点名声，就真的扫地了。”

这些话似乎戳中金鹏振的顾虑。

虽然自己可以不理会王玉芬，可以破罐子破摔，但老爷子金铨虽下野，余威犹在，他也还是金家三少爷，这层皮如果真的彻底撕破————那就真的什么都没了——

只是片刻后，紧接著颓然向后一靠，嘴里却喃喃，“填上？拿什么填？家里现在什么情况，你又不是不知道。大哥那边，自顾不暇，二嫂————哼，精得猴一样，一分钱别想从他手里抠出来————至于父亲那里，这事情能提吗？”

金敏之沉默了片刻，三哥说得是实情。

金家兄弟姊妹众多，如今树倒湖散，各人打各人的算盘，情分薄得像张纸。

大哥在外面包养外宅，已经许久没见过面了——留下大嫂佩芳，终日以泪洗面。

二哥和二嫂————关起门来过自个几日子——鲜有过问家中事情。

至于老七两口子————不提也罢。

“我那里————能凑大约五六千。”

自己手头的钱儿，再加上变卖些首饰衣物，也能凑出六七千块，倒也已是极限。

王玉芬眼中刚亮起一点微光，听到数目，又迅速黯淡下去。

“差的太远了。”金鹏振摇头。

“剩下的，我们再想想办法。”金敏之抬起头，虽然心中不满，但还是开口说道，“总不能真看著这个家散了，让人看笑话。”

“你有什么办法？”金鹏振有些自暴自弃的说道，“前几天为了补上亏空，能借的我也都借了个遍，就是刘宝善哪里——我也拿了两千元————”

“

那三嫂那边？”

“敏之——是嫂子鬼迷心窍，当初没有听你的，早点收手！”听著金敏之提起，王玉芬又是垂泪，“我这边————连娘家的交给打理的钱————都亏了进去————”

行了！听著这话，金敏之明白王玉芬这是指望不上了。

而润之和自己一样，手里的那点钱儿，也是多时积攒下来的，顶天了能有个四五千。

而梅丽还是个学生，三姐又在国外没有回来————

金鹏振看著自家这个五妹，虽然比一般闺秀有主见，也留过学。

但终究是个未出阁的小姐，交际有限，能有什么门路弄到这么大笔钱？

金敏之没有立刻回答，只是生出一个模糊的念头。

“我出去一趟，————”她转过身，语意含糊，但语气坚定，“但这件事，你们谁都不能说，尤其是父亲那边，三哥，你这几日，无论如何，不能再出去饮酒生事————三嫂，你把所有借据、往来帐目都理清楚————”

金敏之没有多言，重新拿起大衣和帽子“————今晚可能回来晚些，不必等我。”

走出房门，穿过冷清寂静的游廊，坐上汽车，缓缓的驶入黑夜之中。

“段祺瑞知在东南诸省形势未定之前遽行轻动，将自陷于不利————冯焕章虽一时入京握有中央政权，然拥兵数万，————仅限近畿地方而无地盘，知难长久维持，乃求段氏出山，权依其名以号令天下，俾早日收拾时局。”

“张雨亭之目的，在于歼灭直系势力，————不予吴佩孚以再起之余地，其所惧者为吴佩孚纠长江之势力，出于拥段之态度，而贻留他日之祸根————”

天台山最新的《顺天日报》摆在了冯焕章的桌头。

“这帮小鬼子还真的敢写——”

房间里一身灰蓝色军装的薛子良，看著正在生闷气的冯焕章，挤出一丝苦笑的说道，”这是————煽风点火啊，恨不得咱们哄得越厉害越好！”

“哼，小鬼子不是好玩意————他张雨亭和段祺瑞也不是什么好东西。”

随著段祺瑞宣任就值临时执政以来，二人联手对冯焕章国民军的打压越发的明显——

除了前段时间，张雨亭要求法办王承斌之外——

如今又将矛头指向了国民军第三军的军长——孙岳。

谁不知道第三军是自己的主力部队。

当初第三军同国民军第一、第二军互相策应，控制了直隶的大部分地区，可以说是冯焕章最大的底牌之一。

而现在段祺瑞和张雨亭，他娘的想直接掀桌子————

不仅是奉系李景林、张宗昌，就连一个空架子的皖系的吴光新，在张，段二人的指使之下，也敢说孙岳是————党若说别的也就罢了，说是————党，冯焕章第一个不信。

这帮人，也忒太看的起孙二哥，————一天要抽二两大烟，你说人家会要这样的人吗——

“司令，话虽如此，但是如今孙先生已经从日本出发，不日就要到达北平，到时候还不知道又是如何情景——”

听著薛子良的叹气，冯焕章心中莫名的一阵烦躁。

段祺瑞上台没几天，就让国民军退出保定、大名一线。

然后让奉系的李景林为直隶军务督办，控制直隶全省。

国民军直接被分割于北平、豫省两地，首尾失顾。

“子良，”冯焕章声音有些低沉，看著薛子良，幽幽说道，“段合肥和张雨亭巴不得借题发挥，把勾结革命党”的帽子也扣到咱们头上。到那时，恐怕就不只是逼走孙禹行那么简单了。”

“嗯！这两人野心不小————”

薛子良沉吟了片刻，“现在咱们被夹在中间，奉军势大，皖系虽弱，但段祺瑞却占著名分。现在保定、大名一丢，豫省就成了孤岛，咱们这点本钱，迟早被他们一口口吞干净，连皮带骨都不剩！”

“那你说现在怎么办！”

对于邀段祺瑞执政这件事情之上，此刻的冯焕章追悔莫及。

面对张段二人的打压，无力扭转，才一气之下心灰意冷的跑到天台山来，消极躲避。

“司令，眼下局面，硬碰硬不是办法，一味退让更是死路。或许————咱们得换个路子想想。”

“换个路子？”冯焕章眉头紧锁，“除了兵和地盘，还能有什么路子？”

额？

听著自家司令的问起，薛子良顿时哑然，自己又不是诸葛亮，一时半会也真的想不出来个好主意。

“对了——娘的！老子怎么把这小子给忘了？”

猛地一拍桌子，震得正在苦思的薛子良吓了一跳。

“司令，您想起谁了？”

“李子文，”

冯焕章眼中闪过一丝锐光，像是抓住了一根稻草，先不管这稻草结不结实，能用就行。

李子文？

薛子良迅速在记忆里搜索。这个名字有些印象，但具体怎么回事，一时却想不真切，“司令说的是————？”

“就是以前曹锟总统府里的那个收支处的处长————写过《大国崛起》的那个李子文！”

冯焕章转过身，眼神灼灼地看著薛子良，“现在想想，当初这小子就曾经说过，让咱们提防段祺瑞和张雨亭联手————只可惜啊————

薛子良也恍然大悟，怪不得好像从哪里听说过此人。

虽然《大国崛起》未曾拜读，但是另外一本《蜀山》，平日当做消遣，读过几回——

“这个李子文，”薛子良顺著冯焕章的话思考，“司令是觉得，他或许能有办法？”

“不知道！”冯焕章干脆地回答，语气中有豁出去的决断，“这个李子文，至少当初敢说，而且说的东西，现在看来，倒也未必是胡扯————”

“魏风楼！”

随著冯焕章的一声命令，只见魏风楼疾步走到屋中。

“司令！您喊我？”

“去，立马派车回北平，去把李子文给我请过来——”

“是！”魏风楼一个立正，正要转身出去，却又被冯焕章叫住。

“等等！”

冯焕章突然又叫住魏风楼，走到跟前，压低了声音，“这件事情不要大张旗鼓。你先去打听清楚他现在何处————客气些。就说冯焕章如今困坐天台山，想听李老弟之高见，上山一叙。”

“明白！”

同一片夜幕之下，北平城内一间小小的客厅里还留著炭火的温热——

玉贞给金润之倒了杯热水，关切地问：“出什么事了？大晚上的过来————看著你这脸色可不好看。”

金敏之接过水杯，犹豫了片刻后，还是有些难为情的说道，“玉贞————家里一时周转不灵，急需一笔款项救急，大约三四万之数，——

你丈夫不是在花旗银行吗？看有没有可以通融的路子，利息可以商量————”

“敏之，不是我不帮你。————虽说在银行，可也就是个办事的，自己没什么钱。”

玉贞听完，面露难色，不过还是劝道，“要说牵线搭桥————如今这世道，银根紧得很，市面上有闲钱放债的，要么利息高得吓人，九出十三归那是常事————要么，就得有十足十的抵押，或者特别硬靠的保人。”

但见得金敏之暗淡下去神色，玉贞顿了顿，有些不好意思————

但多年的情谊，终究是于心不忍，缓缓的凑到跟前，压著声音悄声在耳旁说些什么！

“什么！”

玉贞还没有说完，金敏之的身子一僵。眼睛猛地睁大，嘴唇微微张开，惊的一时间说不出话来。

“是————是————真的吗！”

“我这还能骗你！”玉贞脸色有些慌张的说道，“这也是我家那口子喝醉回来————无意间听到的————”

“如果不是看你实在没办法————再加上和那位李先生关系不错————说什么也是不敢透露的————否则这洋人银行知道了——又要惹出事端来了————”

回到车上，金敏之努力的消化著刚才听到的消息！

“五小姐，咱们回公馆？”

金敏之有些疲惫的靠在车座后背，“先不回公馆，随便————在城里转转吧。”

看著车窗外的北平城，大部分区域已陷入黑暗和寂静，只有少数地方还亮著零星的灯火。

李子文！

金敏之嘴角微微上翘，心中却是五味杂陈，眼中思绪万千。

不知过了多久，或许是天意，或许是巧合，车子经过一条宽阔的街道，不知不觉间快要到了西直门的方向！

草料胡同？

看著不远处的巷口，金敏之知道穿过这条小巷子，就是李子文居住的地方。

“先停一下！”

没有任何的犹豫，金敏之的话几乎是脱口而出。

司机疑惑地应声，但还是稳稳地将车停在路边。

草料胡同，几株老槐树下，不少人家门里透出灯光的昏黄。

真的要进去吗？

这个念头像火苗一样灼烧著金敏之的心。

可玉贞的话仿佛耳边回响，“————那位李先生————就是写《大国崛起》的那位，帐户里趴著的现洋，怕是有三十————”

当初金家如日中天时，谁也没有把这个留洋归来、只在女校教书、写写文章的书生放在眼里。

三哥金鹏振和七弟在宴会上对他的明嘲暗讽。

当初自己虽然制止，但也觉得不过是李子文的故作清高。

谁能想到，短短一年，风云变幻如此剧烈！

金家轰然倾颓，往日宾客散尽，如今竟要为几万块钱的债务焦头烂额。

而李子文，一本《大国崛起》，名满天下。

被司徒雷登亲自聘为燕大教授——

如今更是坐拥几十万现金————

巨大的反差，让金敏之心头涌起一股难以言喻的复杂情绪，震惊，懊悔，难以置信，或许都有。

直到今天，自己才真正的明白，原来，当初李子文平静，不是自作清高！

那是对于金家的不屑一顾，懒得搭理罢了！