“道君容禀。”

岳宁回答着赵佶的疑问。

“草民住进宁国府，并非攀附权贵，也不因那是甚么好去处，实在是因为……”

他故作沉吟，轻轻叹了口气：

“那府里的当家人，袭了三等将军爵的贾珍，欠了草民一笔烂账。”

“烂账？”赵佶眉头一挑，瞬间来了兴趣。

“正是。”岳宁微微颔首。

“这位珍大爷，虽顶着祖宗的爵位，却是个不折不扣的‘五毒俱全’。”

“他在汴京城的地下赌坊里流连忘返，短短半年，便输得底朝天。草民的大同社，恰好接了他几张按了手印的欠条。”

“杀人偿命，欠债还钱，乃是天经地义之事。”

“他既还不上，草民本该依律拿了他的田庄铺子抵债。但他毕竟是朝廷命官，是勋贵之后。自古民不与官斗，草民虽无惧无畏，却也不想撕破脸面，落得个藐视朝廷的名声。”

岳宁摆出一副无奈模样，接着道：

“故而，草民只能退而求其次，以客卿的身份住进去，名为做客，实为坐地讨债。替他管管家务，生发些银子，好让他早日把欠草民的银钱吐出来。”

赵佶听罢，先是一愣，随后竟忍俊不禁，笑出声来。

“你呀你，看来平日里倒真是凶得紧，竟让这些国朝勋贵都束手无策，拿你没办法！”

待笑意止住，他也肃了肃神色。

“只不过，朕也真没想到，他们竟然荒唐到了如此地步。”

“朕知道他们贪，知道他们懒。可靠着江湖人来管家还债，这哪里还有半点公侯之家的体面？简直丢尽祖宗颜面！”

“朕平日里见他们衣冠楚楚，满口仁义道德，没想到内里竟如此不堪！这贾家受皇恩百年，竟养出这等不肖子孙！”

作为天子官家，即便再是耽于享乐，再是昏聩不清，对皇城底下那点儿龌龊事儿也是心知肚明的。

他恼的，是贾珍吃相太过难看，是这群勋贵烂泥扶不上墙，连带着丢了皇家的脸面。

等赵佶说完，岳宁又接着道：

“草民这一住进去，银子虽慢慢收回来了，但这心里，却是越发的不踏实。”

“哦？”赵佶问，“怎么个不踏实法？”

岳宁沉声道：“草民虽是草莽，却也知大宋江山来之不易。那宁国府外表看着烈火烹油、鲜花着锦，可草民身在其中，冷眼旁观，才发现那内里早已朽坏不堪。”

“主子们安富尊荣，挥霍无度；奴才们仗势欺人，像虫豸一般吸食民脂民膏。上下一心，只在算计着如何败光祖宗基业。”

“草民有时在想，这贾家乃是当年跟随太祖征战的八公翘楚。连这样的门第都烂成这般模样，那这汴京城里，其他的勋贵高门，又会是何等光景？”

“孟子云：‘生于忧患，死于安乐’。功勋之后，本应成为国栋梁，如今却尽是国之蠹虫，在啃食我大宋的梁柱……”

岳宁没有说下去，但赵佶手中的念珠，却骤然停住了转动。

雅阁内落针可闻。

“卿之所虑，朕亦有察觉。”

良久，赵佶叹息道：“朕深居宫中，虽有心振作，奈何高墙挡眼，奏折里全是歌功颂德的太平文章。”

“朕也想查，可让谁去查？让文官去查勋贵，只会沦为党争。让武官去查，又会引发争端内耗，处处是攻讦制衡之道……”

说到此处，赵佶忽然目光一凝，粘在了岳宁身上。

“卿乃草莽英豪……既身在贾府，又能冷眼旁观，不被那富贵迷了眼。”

“这岂非是……天赐朕的一双眼睛？”

“道君之意是？”

岳宁故作不知，面露疑惑。

赵佶站起身，在屋内踱了两步，越想越觉得此计甚妙。

“卿不愿入朝堂，嫌弃那是俗务。那朕便不给你实封官职，也不给你什么拘束。”

“卿只管安心住在宁国府，继续收你的烂账，做你的买卖。但在暗地里……”

赵佶猛地回身，目光如炬：

“卿可愿替朕，盯着这群朽聩勋贵？替朕好好看看，他们到底烂到了什么地步！看看这满朝朱紫，到底还有几个是干净的！”

岳宁闻言，微微皱眉，似在沉思。

片刻后，他才缓缓开口：“道君圣明。”

“草民在市井间，曾听闻一个道理：若是在一间屋子的明面上发现了一只蜚蠊，那阴暗的墙角缝隙里，恐怕早已藏着成百上千只。”

“贾珍，不过是冰山一角，是那只爬到桌面上来的蜚蠊罢了。道君若真想看清，恐怕……会触目惊心。”

赵佶喃喃自语，只觉后背一阵恶寒，旋即将念珠拍在案几上，狠厉道：

“查！必须查！”

古来昏君不知凡几，圣质如初如晋惠帝者，凤毛麟角。

他绝不容许别人把他当傻子耍，更不容许别人把他的家底儿掏空。

须晴日，可演上几出君臣相宜的戏码。

若阴雨，那便是电闪雷鸣，天威难测了。

“卿有神将之威，又有江湖手段，正是替朕捉这些蜚蠊的最佳人选！”

赵佶思索片刻，一拍大腿：

“此事与皇城司的职责颇为相似。皇城司乃太祖所设，专司探事。如今共有四个指挥，兵额两千余。”

“不如朕即刻下旨，在皇城司内新设一个亲卫指挥使，单独拨给卿一千员额，由你亲自统领，专职监察勋贵，如何？”

皇城司！

类似后世锦衣卫的特务机构，乃是大宋最令人闻风丧胆的存在。

到这一步，已然贴合了岳宁的构想。

只是，还差几分火候。

“道君，不可。”岳宁断然拒绝。

“为何？”

赵佶一愣，满脸不解：

“你可知这权柄有多大？便是蔡太师、童枢密和高俅这般当朝显贵，都要畏你三分！且此职还不受三衙管辖，直奏御前，这还不合卿的心意？”

岳宁道：“若只畏我三分，岂不是要草民畏他七分？”

“道君可知，为何皇城司设立百年，这汴京城的蜚蠊却越抓越多？”

“难道那皇城司本身，不是一只养得最肥、吃得最饱的蜚蠊吗！”

“放肆！”

赵佶脸色一变，低喝一声，随即又缓了些语气：“卿怎敢妄言！”