隆国国都洛昌城，今日没了以往的车马喧哗纸醉金迷，街头巷尾的百姓表情凝重，交头接耳，西征军战败的消息还是入了城。

虽然溪源九州近十年没有大的战事，但是四国之间的小摩擦从未间断，洛昌百姓早就习惯对兵事指指点点，从渝昌狼兵到幽州赤骑、神机虎卫到西恒狼骑、解烦军到湛卢军、长生军到安西军、贺兰白羽到永泉水军，他们对每一支天下强军都如数家珍，但这一次，战败的居然是靖王赵卿倾巢而出的神机虎卫，更听说安西军甚至没来得及反抗就惨遭全灭！那个神一般的王爷居然败得这么惨！秦州和江州接壤，敌人若是乘胜追击亦未可知！

战争的阴影久违地攀上了洛昌城高大厚重的城墙，渗入街道，偷偷钻进了每一个洛昌子民的心里。甚至城里有一小部分悲观的人开始囤积粮食以备不时之需。

昆阳宫后殿内，少年天子赵离愁眉紧锁。

天下第一阳谋魏太平，背负双手，轻声叹息道：“陛下，无论如何，当下之际先要重建和西恒的关系。”

赵离斜了魏太平一眼：“文沙普尔泰狼子野心！西恒长老院就是一群愚蠢的屠夫！非我族类！其心必异！他们明明只要解除了安西军的武装，逼迫赵卿退军就可以！居然利用我们给的消息干出这等丧尽天良的事来！这群养不熟的狼，和他们合作，早晚会重蹈靖王的覆辙！朕恨不得现在就出兵灭了他们以绝后患！”

魏太平道：“万万不可，陛下别忘了，是我们把情报放出去的，到时候西恒长老院倒打一耙，把这事捅出去，那靖王岂不是要跟我们不死不休！”

一旁驼着背，两手抱胸的洛神都坏笑着说：“嚯！魏先生这次倒是务实了！要是让世人知道，是陛下你，为了算计靖王，卖了十万条隆国子弟的性命给他西恒，那还得了！别说青州，我看洛昌城里的老百姓也不答应！”

魏太平厌恶的看了洛神都一眼，说道：“事已至此，只能与西恒和好，先咽下这口恶气！”

赵离仰天大喊：“朕！不甘心！文沙普尔泰！朕早晚要把你碎尸万段！”

洛神都嘿嘿坏笑着说：“陛下，还是先想想赵卿这边怎么办吧！没有不透风的墙，万一这个消息传到他耳朵里，以他在隆国的威望，还有他手里的先王谕旨，后面会发生什么我可想都不敢想！依我看，不如.....”

魏太平喝道：“洛大人！少来点阴谋诡计吧！这么一来我朝将会尽失天下民心！”

洛神都眯起眼睛，点点头说道：“您这天下第一阳谋倒是满口仁义道德，可您一个上中下三策，我朝十万子弟兵命丧黑龙场啊！那可是十万条性命啊！魏大人你晚上睡得着觉么？要是当时听我的，只拿下靖王一人，何至于此！何至于此啊！”

魏太平被气得咳嗽不止，洛神都满意地点点头，然后转向赵离说道：“陛下，事已至此，万一被那赵卿知道了其中原委，一怒之下鱼死网破拿出了先王谕旨，又当如何应对？”

听到先王谕旨，赵离浑身一颤。

这份神秘的诏书，据说是父王出征白雪峰之前，留给赵卿的一道密旨，有可能会威胁到自己的皇位，多年来，先王谕旨就像悬在头顶的宝剑让自己夜不能寐。

珠帘后的宇文嫣剧烈地咳嗽，颤声问道：“洛神都，说下去。”

洛神都向帘内一拜，伸出一只手，手掌心向上平端在嘴边，轻轻一吹。

魏太平狠狠地跺脚转身，赵离紧咬牙关。

赵卿收拢西征军残兵，出发时有八万青州子弟兵，此刻只剩下两万，好在水军和劳工没有损伤，于是众人在黑水城外的浅滩上船，启程返回江州。

进入江州地界后，看到越来越多的隆国战船迎面驶来，每每经过西征军舰队，都会减速、降旗、鸣号致敬，不断有人上船慰问，送来军需给养，甚至江州水军都督徐淼，奉大将军叶世安的命令亲自登船向靖王请示，如何增强江州边防以防西恒来袭。

全军来到江南大营后，受到了热烈的欢迎，楚王赵广、大将军叶世安、太师宇文昭率领朝中文武亲自至江南大营辕门迎接，宇文昭就地册封了幸存的数百位军官，并且以三倍的饷银犒赏三军。叶世安亲手呈上了皇帝赵离的亲笔信。

赵卿来到自己的寝帐中，展开赵离的书信，信中对赵卿百般推崇维护，对之前出现的信任问题毫不避讳，后悔没有以举国之力支持赵卿西征，再三表示会尽快补充西征军的一切损失，并且和赵卿相约，拟定一个隆国三州总动员的作战计划、一旦时机成熟，会御驾亲征，并盛邀赵卿挂帅，最关键的一点，承诺永不削藩，言真意切，让赵卿陷入了沉思。

一早，申屠勋和秦云月向赵卿辞行，顺便打包一些干粮。

赵凯出帐相迎，看到申屠勋手中笼箱里的血灵兽，想到之前的万般是非都是因自己而起，对着小兽一揖到地。

秦云月莫名其妙，问道：“这人没事吧？”

申屠勋放下笼箱，轻轻拍拍赵凯的肩膀。

进帐后，赵卿向申屠勋致谢：“感谢申屠先生的药，我的病好多了，这是您第三次救下我了，赵卿感激不尽，想起之前几番刁难先生，真的是羞愧难当，也不知该如何补偿先生！”

申屠勋和秦云月对视了一眼，天龙孤魂心有灵犀，一齐伸出小手。

靖王一愣，旋即会意，掏出一张早就准备好的羊皮图纸，低声道：“西恒秦州，有一座地下武库，里面装满了军械、金银和乌晶，是我让安西军为了这次西征提前秘密准备的，当时的计划是用它支撑我十万青州军在西恒打个一年的仗，现在看来也用不上了，听说先生想要在黑水城有一番作为，这座仓库就送与先生！”

秦云月一把抢过，看到赵卿手上的血菩提手串光滑夺目，不禁目光闪动。

赵卿看在眼里，从手上摘下价值连城的手串，双手奉上，笑着说：“有劳女侠前番搭救，这算是赵卿的一份小心意。”

秦云月一把抢在手里，抬眼认真地说了句：“这位大叔，你是个好人，但是气色真的很不好，你要注意身体，上次在你的王府放火是我不对，下次我还要去你的王府里玩呢。”

赵卿笑着点头，秦云月蹦蹦跳跳的出帐篷找血灵兽玩去了，

靖王叹了口气，又转身对申屠勋说道：“先生这次想必也看到了，军队作战和江湖之争还是不一样的，天下将乱，先生虽然身负盖世神功，但还是早做打算，拉起一支自己的队伍，以备不时之需！如有需要，赵卿愿调配青州军人手，帮助先生练兵。”

申屠勋轻轻点了点头，说道：“有劳了。“说罢，从怀中掏出一只小瓶递到赵卿手中，说道：“这是血灵兽的血，你可以用作药引，不过五劳七伤需要静养，既然战事结束，你就回定安城好好静养一些时日，未来寻找古文铭牌，也许还需要你从中支持。”

靖王大喜，起身双手谢过，抱拳道：“先生，不胜感激，古文铭牌之事，包在赵卿身上，只是一事相求，我儿赵凯，涉世未深......”

申屠勋点头道：“他需要我的时候，我会出现。”

赵卿闻言，一揖到地，惊的刚入帐的孙肖扬原地跪下也陪着磕了个头。

申屠勋轻轻扶起赵卿，沉声道：“你是有大志向的人，不像我，只想着唤醒我的妻子，但是这一遭江湖走下来，我有所感悟，世人皆言江山如画，殊不知江山便是由这万家姓氏、一草一木所铸。你执意马踏悍北，强征西恒，可曾想过，纵使你兵锋所向万众臣服，在那些被你征服百姓眼中，你又与暴戾的侵略者何异？“

赵卿听到此处，心神俱震。

申屠勋又说：“所谓万世不拔之基，所谓宏图壮志，到头来，究竟是黎民的福泽，还是你一人的野心？为了这份执念，你牵动了隆国、西恒与悍北，甚至不惜数万将士埋骨荒原。这庙堂之算，你是雄才大略，但我只看到，在你造成的漫天战火中，没有任何一个百姓觉得自己得到了‘守护’。真正的‘守护’，不在于并吞八荒，而在于眷顾怀中已有的温热烟火。你若不顾眼前的宁静，不恤身边的至亲，纵使你赢了天下，也无非是给更多人带去了离散之苦。你守住的，终究不过是一片充满怨愤的焦土！

心魔不除，纵得江山，亦是画地为牢！”

赵卿听得呆若木鸡，一旁的孙肖扬噤若寒蝉。

申屠勋沉声道：“不要再执迷于‘得’，试着跳出这副残局，回到你的青州，去好好看看那里的草木枯荣，观照那些无比忠于你、却又因为这份忠诚而失去了父兄亲人的子民。唯有放下执念，你才能在那一刻清醒地看见——这世间，究竟什么才是你真正值得拿命去换的东西。”

说到此处，申屠勋的神情忽然变得异常柔和，像是穿透了岁月的重重迷雾：

“我想，就像我的云姗一样，在你心里，也一定有一个无论如何都要找到的人吧？既然如此，就去找她吧。”

军帐之内陷入死一般的寂静，许久，赵卿如梦方醒，热泪盈眶，抱拳深施一礼，沉声道：”感谢先生，赵卿受教。“

然后一路送到帐外。赵霖牵来六匹好马，两匹骑乘，两匹替换，还有两匹驮满了吃喝。

申屠勋临行，深深看了赵卿一眼，说道：“小心，灯下黑！”然后逼着秦云月一起道了谢，二人打马上路。

军帐之外，赵卿目送着二人的背影，久久不愿离去，感慨道：”相见恨晚，相见恨晚呐！“